De maatschappelijke rol van het beeld
De huidige publieke belangstelling voor beelden en hun maatschappelijke rol is groot. Er is regelmatig aandacht voor film in publieke debatten over ziekte, economie, criminaliteit, leiderschap, milieu en oorlog. Een omvangrijk en gemêleerd publiek kijkt volgens de Stichting Kijkonderzoek naar maatschappelijk gebonden tv-series (ziekenhuis, politie, advocaten). Strips en cartoons dragen bij aan het verbeelden en overdenken van maatschappelijke dilemma’s, het al dan niet gedeelde verleden, ziektegeschiedenissen of politieke gebeurtenissen en rampen die ons overkomen. De specifieke impact van (bewegende) beelden, kleuren en graphics op de mentale voorstellingswereld wordt bovendien door breinwetenschappers al enige jaren en met toenemend succes onder de aandacht van het publiek gebracht. Die publieke interesse blijkt ten slotte ook uit de recente conflicten en de beroering die beelden wereldwijd teweeg brengen, denk aan de Deense cartoonrel, Fitna, Gregorius Nekschot, virtuele kinderporno, en uit de felle debatten over gewelddadige films en games en de effecten die zij al dan niet hebben op opgroeiende kinderen.